Puede ser un poco exagerado decir que la COVID-19 ha causado algunas inconvenientes no deseadas en nuestras vidas diarias. Nuestras rutinas han cambiado drásticamente en los últimos meses, con la mayoría de nosotros pasando más tiempo que nunca encerrados en casa. Además de perder actividades que antes eran habituales, como ir al gimnasio o a restaurantes, estamos pasando más tiempo que nunca solos o en estrechos espacios con otras personas. Estos cambios seguramente afectarán nuestro estado de ánimo, y es completamente normal sentir niveles más altos de estrés emocional, ansiedad o depresión durante el periodo de distanciamiento social.
Para muchas personas, estas mayores sensaciones de angustia emocional pueden llevar a una mayor necesidad de auto-medicarse con alcohol. Durante el primer mes de cuarentena, las ventas de bebidas alcohólicas en Estados Unidos aumentaron enormemente. Para las personas que ya padecen depresión o trastornos de ansiedad, o para aquellos que en el pasado han tenido problemas con el alcoholismo y ahora se encuentran aislados de su sistema de apoyo habitual, la tentación de responder a estos factores estresantes asociados a la pandemia del coronavirus con una ingesta excesiva de alcohol puede ser difícil de ignorar.
Si bien tomar una bebida ocasionalmente para reducir el estrés o calmar la ansiedad es algo aceptable desde el punto de vista de la salud, beber en exceso puede tener un impacto muy negativo en la salud del corazón.
¿Cómo afecta el estrés al corazón?
La naturaleza exacta de la relación entre el estrés y la salud cardíaca aún no ha sido claramente establecida. Sin embargo, está claro que el estrés puede ser, al menos, un factor de riesgo indirecto para la enfermedad cardíaca y otros problemas cardiovasculares. El estrés puede afectar tu capacidad para dormir bien, comprometiendo la función de tu cuerpo y dejándote con sensación de agotamiento. Las situaciones estresantes desencadenan la respuesta de lucha o huida de tu cuerpo, liberando adrenalina y elevando la frecuencia cardíaca. Si el estrés es continuo durante un largo período de tiempo, puedes estar constantemente viviendo en un estado de alerta que puede poner una presión excesiva sobre tu corazón.
También está claro que el estrés puede afectar negativamente las decisiones de estilo de vida que tomes. Estar estresado y con poco sueño hace que tengas menos probabilidades de hacer ejercicio y tengas más probabilidades de recurrir a alimentos poco saludables, fumar cigarrillos y beber en exceso.
¿Qué hace el alcohol con el corazón?
Beber con moderación generalmente no tiene inconvenientes, y algunos estudios indican que una copa de vino al día podría incluso tener algunos beneficios para la salud. Sin embargo, beber grandes cantidades de alcohol de forma habitual puede contribuir a una serie de problemas cardíacos, como la hipertensión, la cardiomiopatía, la arritmia cardíaca, la fibrilación auricular y el latido cardíaco irregular, que incrementan el riesgo de posibles coágulos sanguíneos o accidentes cerebrovasculares potencialmente mortales.
Las calorías contenidas en el alcohol también pueden comprometer la salud cardiovascular. La cerveza promedio contiene entre 100 y 150 calorías, lo que significa que beber cinco cervezas en una sola ocasión equivale aproximadamente a comer cinco perros calientes en el mismo tiempo. Una ingesta calórica alta aumenta el riesgo de obesidad y diabetes, lo cual puede tener graves consecuencias para la salud del corazón.
Maneras más saludables de manejar el estrés
Si bien beber en exceso no es una forma saludable de afrontar el estrés y la ansiedad provocados por la cuarentena, esos sentimientos son reales y es importante no ignorarlos. La clave está en encontrar una manera de aliviar la presión sobre tu salud mental de forma que no afecte negativamente tu salud física. Esto puede ser tan simple como hacer suficiente ejercicio: hacer ejercicio todos los días libera endorfinas, que promueven un sentido de bienestar general. La actividad física regular también es fundamental para mantener un horario de sueño saludable, una práctica fundamental para cultivar una mente sana.
No tienes que sufrir solo!
Los sentimientos de aislamiento y soledad son completamente naturales durante el período de distanciamiento social. Asegúrate de mantener contacto con tu sistema de apoyo lo más posible. Haz de la llamada telefónica o el chat en video una rutina habitual para llamar a tus amigos y familiares. La terapia de conversación también puede ser de gran ayuda: muchos psicólogos ofrecen citas por teléfono o videoconferencia para ofrecer apoyo durante la pandemia. Si tienes problemas de dependencia al alcohol, no tengas miedo de pedir ayuda.
Conozca su riesgo – Exámenes en Manhattan Cardiology
Si has estado bebiendo más de lo habitual durante la cuarentena, es importante tener en cuenta cómo está afectando a tu cuerpo. Manhattan Cardiology ofrece pruebas de presión arterial alta, derrame cerebral, y colesterol alto, todas las consecuencias que se derivan del impacto del alcohol en la salud del corazón.
