Un derrame cerebral es un tipo grave de enfermedad cardiovascular que ocurre cuando los vasos sanguíneos no pueden proporcionar un flujo sanguíneo adecuado a una parte del cerebro, lo que hace que las células cerebrales comiencen a morir por falta de oxígeno. La pérdida repentina del flujo sanguíneo suele ocurrir debido a la ruptura de una arteria o a la presencia de una obstrucción, como un coágulo de sangre, en uno de los vasos sanguíneos. Un derrame cerebral se considera una emergencia médica. Alrededor de 140.000 estadounidenses mueren anualmente a causa de un derrame cerebral, lo que lo convierte en una de las cinco principales causas de muerte en los Estados Unidos.
Existen dos tipos principales de accidentes cerebrovasculares:
- Accidente cerebrovascular isquémicoEsto ocurre cuando algo, como un coágulo de sangre o un depósito de placa, se aloja en una arteria, obstruyendo el flujo sanguíneo hacia el cerebro.
- Accidente cerebrovascular hemorrágicoEste tipo de accidente cerebrovascular ocurre como resultado de la ruptura de un vaso sanguíneo que sangra en el cerebro. Las hemorragias cerebrales pueden ser causadas por varios factores, incluido un trauma violento y afecciones cardiovasculares como la presión arterial alta.
Aito Isquémico Transitorio (“Mini-Ictus”)
Un ataque isquémico transitorio (AIT) ocurre cuando el flujo sanguíneo al cerebro se restringe temporalmente, lo que causa síntomas similares a los de un derrame cerebral que desaparecen por sí solos sin dejar efectos permanentes. Aunque pueden ocurrir estas “falsas alarmas”, no debe asumir que eso es lo que está pasando si experimenta síntomas de un derrame cerebral. No espere: llame al 911 de inmediato.
Un derrame cerebral es un problema médico grave, y una respuesta rápida puede significar la diferencia entre la vida y la muerte. Es muy importante reconocer los signos de un derrame cerebral inmediatamente cuando ocurren. Al considerar los síntomas que debe buscar, recuerde el acrónimo FAST:
F: Cara – El entumecimiento o la caída de un lado de la cara suele ser un indicio de que alguien está sufriendo un derrame cerebral. Pídale que sonría y observe si un lado de la cara se cae visiblemente más que el otro.
A: Brazos – Otra cosa a la que hay que estar atento es a la debilidad repentina en uno de los brazos. Es posible que alguien que esté sufriendo un derrame cerebral no pueda levantar uno de sus brazos por encima de la cabeza sin que este se incline hacia abajo.
S: Discurso – El habla arrastrada, sin sentido o difícil de entender puede ser otro signo de un derrame cerebral.
Es hora de llamar al 911 – Si notas estos signos de accidente cerebrovascular, busca atención médica de inmediato. Una acción rápida puede ser absolutamente crítica, y cada segundo que se pasa esperando a que los síntomas desaparezcan puede aumentar la posibilidad de complicaciones peores e incluso la muerte.
Otros síntomas potenciales de un derrame cerebral incluyen un dolor de cabeza repentino y severo, posiblemente acompañado de náuseas o vómitos. También puede experimentar mareos, confusión, dificultad para parler o caminar, y/o pérdida de visión en uno o ambos ojos.
Existen algunos factores de riesgo que están fuera de su control, incluidos el sexo (los hombres son más propensos a sufrir un derrame cerebral que las mujeres), la edad (los accidentes cerebrovasculares afectan con más frecuencia a personas mayores de 55 años), la raza (los accidentes cerebrovasculares son más comunes entre los afroamericanos que en otros grupos demográficos en EE. UU.) y los antecedentes familiares.
Otros factores contribuyentes que pueden abordarse incluyen factores relacionados con el estilo de vida como el estrés, la obesidad, la falta de ejercicio, el tabaquismo y el consumo excesivo de alcohol. Usted tiene un mayor riesgo de sufrir un derrame cerebral si padece una afección que afecta el flujo sanguíneo, como presión arterial alta, diabetes, apnea del sueño o enfermedad cardiovascular (ECV). Tomar ciertos anticoagulantes también puede aumentar su riesgo. El derrame cerebral es también una complicación potencial de la infección por el coronavirus COVID-19.
Durante un posible derrame cerebral, el tiempo es esencial y su médico intentará determinar la naturaleza del problema lo más rápido posible. Si puede comunicarse, es posible que le hagan preguntas sobre sus síntomas y le realicen un examen físico. Otros procedimientos de diagnóstico que podrían utilizarse para identificar el tipo de derrame cerebral incluyen análisis de sangre, tomografías computarizadas, resonancias magnéticas y un ecocardiograma.
La respuesta de emergencia a un derrame cerebral dependerá de la causa raíz del problema. Si ha sufrido un accidente cerebrovascular isquémico causado a causa de un coágulo de sangre, el problema puede ser tratable dentro de las primeras horas utilizando medicamentos que disuelven el coágulo para eliminar la obstrucción. Su médico puede recomendar una cirugía para implantar un stent para que el paso no vuelva a bloquearse en el futuro.
En el caso de un accidente cerebrovascular hemorrágico, se pueden utilizar medicamentos para estabilizar la condición del paciente reduciendo la presión arterial y aliviando la presión en el cerebro. Es posible que se requiera cirugía para reparar el vaso sanguíneo roto.
Un estilo de vida saludable para el corazón es importante para minimizar el riesgo de accidente cerebrovascular. Esto significa hacer suficiente ejercicio, llevar una dieta saludable y abstenerse del consumo de nicotina y alcohol. Es fundamental tomar los medicamentos recetados por su cardiólogo y controlar adecuadamente cualquier afección asociada, como la diabetes o la presión arterial alta. Todo esto es doblemente importante si ha sufrido un accidente cerebrovascular en el pasado, ya que una de cada cuatro personas terminará sufriendo otro accidente cerebrovascular en los siguientes cinco años.
Manhattan Cardiology ofrece exámenes de detección de accidentes cerebrovasculares para determinar su nivel de riesgo. Programar una cita para someterse a una evaluación si tiene antecedentes familiares de accidente cerebrovascular o le preocupa estar en riesgo.
Cuanto más tiempo transcurra entre el inicio de los síntomas del derrame cerebral y la respuesta de emergencia, mayor será el riesgo de complicaciones a largo plazo. Un derrame cerebral puede provocar daño cerebral, parálisis, dificultad permanente para hablar o tragar, pérdida de memoria o incluso la muerte.
Su riesgo de sufrir un derrame cerebral es mayor si padece alguna de varias afecciones que afectan la circulación. Estas incluyen fibrilación auricular, presión arterial alta, y apnea obstructiva del sueño.
