Escrito por Dr. Ami Beniaminovitz
Como corredor entusiasta y cardiólogo, intento seguir de cerca la investigación sobre la carrera de resistencia y sus efectos en el corazón. Investigaciones recientes han generado alarma sobre la posibilidad de acumulación de placa y cicatrización en el corazón en algunos corredores de larga distancia. Sin embargo, otros estudios han sugerido que cuando los maratonianos contraen enfermedades cardíacas, pueden sobrellevarlas mejor que los no corredores.
La verdad es que correr largas distancias es una experiencia intensa que somete a estrés a múltiples órganos. En un estudio de 2012 (O’Keefe et al. 2012), se utilizaron resonancias magnéticas para mostrar los efectos de correr un maratón en el corazón. Los estudios mostraron que la aurícula y el ventrículo derechos de muchos corredores de larga distancia se dilatan inmediatamente después de un maratón y hasta 24 horas después. También incluyó análisis de sangre que mostraron una elevación de biomarcadores que son indicadores de estrés y lesión cardíaca. El estudio concluyó que el 25 por ciento de los corredores son susceptibles a esta lesión cardíaca recurrente. Un subconjunto más pequeño, aproximadamente el 1 por ciento, podría ser propenso a la formación de tejido cicatricial. La fibrosis miocárdica, o cicatrización del corazón, puede provocar insuficiencia cardíaca.
Un estudio de 2008 (Chakravarty y col. 2008) enfocado en corredores y no corredores de unos 50 años. Los dos grupos fueron seguidos durante más de dos décadas. Al comienzo del estudio, los corredores corrían un promedio de unas cuatro horas a la semana. Después de 21 años, su tiempo de carrera disminuyó a un promedio de 76 minutos a la semana, pero aún seguían viendo beneficios para la salud. Diecinueve años después de iniciado el estudio, el 34 por ciento de los no corredores habían muerto, en comparación con el 15 por ciento de los corredores.
Un estudio de 2012 (Kim, Malhotra, Chiampas y otros 2012analizó las tasas de paro cardíaco durante carreras de larga distancia en más de 10,9 millones de corredores en los Estados Unidos. El estudio encontró un riesgo general muy bajo de paro cardíaco, 0,54 por cada 100.000 corredores. El estudio señaló que de los corredores que sufrieron un paro cardíaco, casi todos presentaban alguna enfermedad cardíaca subyacente, como miocardiopatía hipertrófica o enfermedad coronaria aterosclerótica. En el estudio se señaló que el paro cardíaco ocurre principalmente entre los hombres participantes en maratones.
Un estudio de 2020 (Bhuva A, D’Silva A, Torlasco C et al. 2020) demostró que los corredores que completaban un maratón por primera vez, y que además pasaron 6 meses de entrenamiento previo al maratón, pudieron reducir la presión arterial central y la rigidez aórtica de manera equivalente a una reducción de ~ 4 años en la edad vascular. El estudio demostró que el mayor rejuvenecimiento o reducción en la edad vascular se observó en los individuos de mayor edad y más lentos.
Entonces, ¿qué debe hacer un corredor?
Es importante no asustar a la gente. Hay más beneficios en hacer ejercicio regularmente que riesgos. El ejercicio está entre las mejores medicinas que tenemos. No quiero desanimar a los atletas que se inclinan por los deportes de resistencia. Más no es necesariamente mejor, pero tampoco es necesariamente perjudicial.
Aquí tienes un plan para ayudarte a participar de forma segura.
Una buena idea es revisar su corazón antes de calzarse las zapatillas para un maratón. Aunque la muerte súbita cardíaca es poco frecuente durante o poco después de un maratón, los investigadores descubrieron que la mayoría de los ataques cardíacos ocurrieron en personas que tenían una enfermedad cardíaca preexistente o un problema cardíaco congénito.
En resumen: Antes de aumentar tu kilometraje, obtén la autorización de tu médico.
Al ver a su médico, hable sobre su salud, los riesgos de enfermedad cardíaca y sus objetivos de entrenamiento. Su médico debe preguntarle sobre cualquier síntoma como dolor en el pecho o falta de aire, preguntarle sobre antecedentes familiares de enfermedad cardíaca, medirle la presión arterial y escuchar su corazón con un estetoscopio. Él o ella puede realizar las pruebas necesarias para determinar cómo proceder de la manera más segura posible para usted.
Mantente seguro al entrenar.
Escucha a tu corazón y no te esfuerces a través del dolor. Algunas señales de alerta comunes durante el ejercicio incluyen dolor en el pecho, falta de aire excesiva, una cantidad inusual de fatiga o dificultad para completar un entrenamiento que antes era factible. Si experimentas alguno de estos síntomas, deja de entrenar y acude a tu médico para una revisión antes de reanudar tu programa de entrenamiento.
