El Mes Nacional de Educación sobre la Presión Arterial Alta marca el “inicio” de las actividades de prevención y control de la presión arterial alta para el año.
La presión arterial alta (PAA), que afecta a aproximadamente 1 de cada 3 adultos en los EE. UU., es una afección grave que puede provocar enfermedad coronaria, insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular, insuficiencia renal y otros problemas de salud.
“La presión arterial es la fuerza con la que la sangre empuja contra las paredes de las arterias a medida que el corazón bombea sangre. Si esta presión aumenta y se mantiene alta con el tiempo, puede dañar el cuerpo de muchas maneras.
Hay muchos pasos que puedes seguir para controlar o prevenir la presión arterial alta.
Los factores de riesgo que SÍ puedes controlar son:
- Su medicamento. Hable con su médico acerca de cualquier medicamento que esté tomando actualmente y del riesgo de un aumento en la presión arterial.
- Tu salud. Ciertos problemas de salud pueden elevar la presión arterial, como la enfermedad renal crónica y los trastornos suprarrenales y tiroideos.
- Tu entorno y tus hábitos. La falta de actividad física, el consumo elevado de alcohol, una dieta rica en sodio, el tabaquismo y un nivel elevado de estrés pueden aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardíacas.
Los factores de riesgo que NO puedes controlar son:
- Tu edad. Cuanto mayor eres, mayor es tu riesgo de aumentar la presión arterial.
- Tu origen étnico. Algunos grupos étnicos, como los afroamericanos, tienen un mayor riesgo de desarrollar hipertensión arterial a una edad temprana.
- Tu historia familiar. La presión arterial alta puede ser hereditaria. Conoce tu historia familiar y toma medidas preventivas desde el principio si estás en riesgo.
La afección en sí misma suele no presentar signos ni síntomas. Puede tenerla durante años sin saberlo. Durante este tiempo, sin embargo, la presión arterial alta puede dañar su corazón, vasos sanguíneos, riñones y otras partes de su cuerpo.
Es importante conocer tus valores de tensión arterial, incluso cuando te sientes bien. Si tu tensión arterial es normal, puedes colaborar con tu equipo sanitario de Manhattan Cardiology para mantenerla así. Si tu tensión arterial es demasiado alta, el tratamiento puede ayudar a prevenir daños en tus órganos.
Cifras de presión arterial
La presión arterial se mide como presión sistólica (sis-TÓ-li-ca) y diastólica (di-ah-STÓ-li-ca). “Sistólica” se refiere a la presión arterial cuando el corazón late al bombear sangre. “Diastólica” se refiere a la presión arterial cuando el corazón está en reposo entre latidos. Con mayor frecuencia verá los números de la presión arterial escritos con el número sistólico arriba o antes del número diastólico, como 120/80 mmHg. (Los mmHg son milímetros de mercurio, las unidades utilizadas para medir la presión arterial).
La tabla a continuación muestra las cifras normales de presión arterial para adultos. También muestra qué cifras lo ponen en mayor riesgo de problemas de salud.
Categorías de los niveles de presión arterial en adultos
(medido en milímetros de mercurio, o mmHg)
Los rangos que figuran en la tabla se aplican a la mayoría de los adultos (mayores de 18 años) que no padecen enfermedades graves de corta duración.
La tensión arterial no se mantiene constante en todo momento. Desciende mientras duermes y aumenta al despertarte. La tensión arterial también aumenta cuando estás emocionado, nervioso o en actividad. Si tus valores se mantienen por encima de lo normal la mayor parte del tiempo, corres el riesgo de sufrir problemas de salud. El riesgo aumenta a medida que suben los valores de la tensión arterial. La “prehipertensión” significa que podrías acabar padeciendo hipertensión arterial, a menos que tomes medidas para prevenirla.
Si está recibiendo tratamiento para la hipertensión arterial y tiene lecturas repetidas dentro del rango normal, su presión arterial está bajo control. Sin embargo, aún padece la afección. Debe consultar a su médico y seguir su plan de tratamiento para mantener su presión arterial bajo control.
Es posible que tus valores sistólicos y diastólicos no pertenezcan a la misma categoría de presión arterial. En ese caso, se considerará que te encuentras en la categoría más grave. Por ejemplo, si tu valor sistólico es de 160 y tu valor diastólico es de 80, padeces hipertensión arterial en estadio 2. Si tu valor sistólico es de 120 y tu valor diastólico es de 95, padeces hipertensión arterial en estadio 1.
Si padeces diabetes o una enfermedad renal crónica, la hipertensión arterial se define como una presión de 130/80 mmHg o superior. Los valores de la hipertensión arterial también varían en el caso de los niños y los adolescentes.
Manhattan Cardiology, en Nueva York, está a su disposición para ayudarle con el tratamiento de la hipertensión. La presión arterial es uno de los factores de salud más fáciles de evaluar y controlar de forma regular. Si alguno de estos factores de riesgo se aplica a su caso, concertar una cita para someterte a una evaluación y a las pruebas de detección necesarias. Solo se tarda un minuto en comprobar si tienes hipertensión, y tratarla de inmediato puede reducir el riesgo de sufrir problemas más graves en el futuro.
