¿Sabías que casi uno de cada cuatro personas en los EE. UU. murieron de enfermedades cardíacas en 2008? El objetivo de Manhattan Cardiology en la prevención de ataques cardíacos es ayudar a reducir drásticamente esa estadística a través de exámenes cardíacos y educación del paciente.
Aunque hemos logrado grandes avances en la lucha contra las enfermedades cardíacas, sigue siendo la principal causa de muerte tanto para hombres como para mujeres en los Estados Unidos, que cobra unas 600.000 vidas al año. Esto es más que el número de muertes causadas por todas las formas de cáncer combinadas y solo una de las muchas estadísticas preocupantes sobre las enfermedades cardíacas.
¿Qué es la enfermedad cardíaca?
La enfermedad cardíaca es un término general que se utiliza para describir todo tipo de afecciones que afectan al corazón. Estas incluyen la insuficiencia cardíaca, las arritmias, la enfermedad de las válvulas cardíacas, la angina de pecho y la enfermedad coronaria.
La cardiopatía coronaria, también conocida como enfermedad de las arterias coronarias (EAC), es más conocida por causar ataques cardíacos. La cardiopatía coronaria se produce cuando hay una acumulación de placa —una sustancia cerosa que se forma cuando el colesterol se combina con calcio, grasa y otras sustancias— en las paredes de las arterias coronarias.
Esta acumulación se produce con el tiempo. Con el tiempo, una placa puede romperse dentro de la arteria, lo que provoca la coagulación de la sangre. Si el coágulo crece, podría obstruir el flujo sanguíneo en la arteria coronaria e interrumpir el suministro de sangre rica en oxígeno al corazón. Si el flujo sanguíneo no se restablece rápidamente, el corazón comenzará a morir.
Cómo prevenir los ataques cardíacos
El colesterol juega un papel importante en la acumulación de placa, razón por la cual una dieta y un estilo de vida saludables pueden ser la mayor medida preventiva contra los ataques cardíacos.
Tradicionalmente, los principales factores de riesgo para la cardiopatía coronaria son:
- Alto Colesterol LDL (el colesterol “malo”)
- Bajo Colesterol HDL (el colesterol “bueno”)
- Diabetes
- Presión arterial alta
- Fumar
- Antecedentes familiares
- Obesidad
- Edad (los hombres y las mujeres de 45 años en adelante y las mujeres postmenopáusicas son los más expuestos al riesgo)
La buena noticia es que la cardiopatía isquémica es prevenible a cualquier edad. Todos pueden practicar hábitos de vida saludables y evitar un ataque cardíaco de forma natural.
Aquí hay algunos pasos que puedes seguir hoy para comenzar prevención de futuros ataques cardíacos:
1. Come sano
Evita comer alimentos que sean malos para tu corazón siguiendo un menú saludable para el corazón. Esto ayudará a reducir tu consumo de colesterol, controlar tu presión arterial, mantener tus niveles de azúcar normales y mantener tu peso bajo control.
Es importante señalar que la sal eleva la presión arterial. Para mantener su presión arterial, reduzca su consumo diario de sal a 6 g o menos. Esto equivale aproximadamente a una cucharadita.
Tu dieta también debe incluir alimentos bajos en grasa y mucha fibra. Las opciones saludables incluyen pan, pasta y arroz integral. La fibra, las vitaminas y minerales, y las frutas y verduras también deben formar parte de tu dieta. Procura comer al menos 400 g de fruta y verdura al día.
2. Realizar actividad física
La investigación ha demostrado una reducción del 45% en el riesgo de desarrollar cardiopatías entre las personas que realizan actividad física regularmente.
En algunos estudios, se han observado los beneficios del colesterol LDL incluso cuando el sujeto realizaba cantidades moderadas de ejercicio, como trotar o caminar 12 millas a la semana. Sin embargo, para lograr cambios significativos, como un aumento en el colesterol HDL, se necesita un ejercicio más intenso. Esto podría incluir trotar o caminar 20 millas a la semana.
El ejercicio regular también ayuda a mantener la elasticidad (flexibilidad) de las arterias, asegurando una presión arterial normal y un buen flujo sanguíneo.
Si ya padece una enfermedad cardíaca o presenta factores de riesgo (mencionados anteriormente), consulte con su médico antes de comenzar un ejercicio intenso, como el entrenamiento de resistencia.
Mantener una presión arterial normal
Presión arterial alta, si no se detecta a tiempo, puede provocar una gran tensión en el corazón y las arterias. Esto aumenta la probabilidad de sufrir un ataque cardíaco.
Puedes reducir esto practicando hábitos de alimentación saludable, moderando el consumo de alcohol y haciendo ejercicio con regularidad:
- Beba con moderación. No más de 140 ml a la semana, distribuidos en al menos tres días
- Dejar de fumar
- Considera tus antecedentes familiares de enfermedad cardíaca y toma medidas de precaución
- Comprométete a hacerte exámenes de detección y revisiones periódicas
Pruebas de detección y revisiones médicas para prevenir ataques cardíacos
Un chequeo regular podría ayudar a prevenir ataques cardíacos inminentes. Aquí están los principales indicadores de salud que debe revisar cada año:
- Perfil lipídico en ayunas
- Tabaquismo, Actividad Física y Dieta
Opciones de tratamiento para el ataque al corazón
Para prevenir o limitar el daño que un ataque cardíaco podría causar al músculo cardíaco, actúe cuando note los síntomas de un ataque cardíaco llamando al 911.
- Tratamiento inmediato: Este tipo de tratamiento puede comenzar incluso antes de que se confirme el diagnóstico y puede incluir aspirina para reducir la coagulación de la sangre y nitroglicerina para mejorar el flujo sanguíneo hacia el corazón mediante la dilatación de los vasos sanguíneos.
- Medicina Una vez que se complete el diagnóstico, su médico puede recetarle un régimen específico de medicamentos. No suspenda, omita ni cambie su dosis a menos que su médico se lo indique.
- Procedimientos médicos El tratamiento también puede incluir un procedimiento como la cirugía de bypass de la arteria coronaria para proporcionar una nueva ruta para que la sangre fluya hacia el corazón.
- Estilo de vida saludable para el corazón: Su médico puede sugerirle cambios en su estilo de vida para ayudar a reducir las probabilidades de otro ataque cardíaco.
- Rehabilitación cardíaca: La rehabilitación cardíaca es un programa para personas que han sufrido un ataque cardíaco e incluye educación, asesoramiento y entrenamiento físico.
Saber cómo ayudar a prevenir ataques cardíacos y cumplir con un plan reducirá las posibilidades de que experimente el problema. Si ya ha tenido un ataque cardíaco, consulte con su médico para ver qué más puede hacer para evitar que ocurra otro.
Si desea programar una cita para una evaluación cardíaca, comuníquese con Cardiología de Manhattan, la clínica cardiológica líder de la ciudad de Nueva York, o programar una cita en línea.
