1 de cada 20 estadounidenses mayores de 50 años padece enfermedad arterial periférica (EAP)
Enfermedad arterial periférica es una condición que se desarrolla cuando se acumula placa grasa en las arterias y venas de las piernas y limita el flujo sanguíneo. Al igual que las arterias obstruidas en el corazón, la EAP aumenta el riesgo de ataque cardíaco y derrame cerebral.
La EAP es similar a la enfermedad de las arterias coronarias (EAC). Ambas son causadas por la aterosclerosis, que estrecha las arterias y bloquea el flujo sanguíneo adecuado hacia partes importantes del cuerpo.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad arterial periférica?
Los síntomas más comunes de PAD en cualquier forma incluye:
- Calambres dolorosos en la cadera, el muslo o la pantorrilla después de caminar o subir escaleras
- Entumecimiento en las piernas y sensación de debilidad
- Frialdad en la pierna o el pie (notoria en un lado)
- Llagas en los dedos de los pies, los pies o las piernas que no sanan
- Cambio en el color de la piel de las piernas
- Pérdida de cabello en piernas y pies
- Crecimiento más lento de las uñas de los pies
- Disfunción eréctil
Es importante saber que las personas pueden tener PAD sin saberlo. Las personas a menudo experimentan síntomas menores, como dolor o calambres en las piernas, pero no los informan porque creen que son una parte natural del envejecimiento o se deben a otra afección.
Pero sin diagnosticar PAD puede aumentar el riesgo de enfermedad de las arterias coronarias, ataque cardíaco, o derrame cerebral. Si no se trata, la EAP puede incluso provocar gangrena y amputación.
¿Cuáles son los factores de riesgo de la enfermedad arterial periférica?
La causa de la acumulación de placa en las extremidades se desconoce en la mayoría de los casos. Sin embargo, las personas que cumplen con uno o más de los siguientes criterios pueden correr un mayor riesgo de desarrollar PAD:
- Diabetes
- Presión arterial alta (o hipertensión)
- Colesterol alto
- Fumador o exfumador
- Antecedentes personales de enfermedad vascular, infarto de miocardio o accidente cerebrovascular
- Altos niveles de homocisteína, una proteína que forma y mantiene los tejidos
- Mayores de 50 años con antecedentes de diabetes o tabaquismo
- Mayores de 70 años
Detección de EAP
Tamizaje de EAP compara la presión arterial de las muñecas con la de los tobillos mediante el índice tobillo-brazo (ITB) y el registro de volumen de pulso (PVR). Una diferencia significativa entre ambas mediciones puede indicar una reducción del flujo sanguíneo en las piernas debido a la acumulación de placa.
Durante el examen físico, es posible que su médico le tome el pulso y luego obtenga una lectura con un manguito de presión arterial y un dispositivo de ultrasonido. También es posible que le pidan que camine en una caminadora y que le tomen lecturas tanto antes como después. Si su médico nota un pulso débil o ausente en la pierna o el pie, o una mala cicatrización de las heridas, esto puede ser un signo de PAD.
En algunos casos, su médico incluso puede inyectarle un tinte en el torrente sanguíneo para ver cómo fluye la sangre por sus arterias. Este tinte se detecta con rayos X, angiografía por resonancia magnética (MRA) o tomografía computarizada (CTA).
Si usted o un ser querido cree que puede estar sufriendo de EAP, no espere. Venga a realizarse una evaluación de EAP en Manhattan Cardiology. Reserva tu cita hoy.
